Pasi Sarolahden väitöskirjassa pyritään kohti nopeampaa Internetiä

Pasi Sarolahti on touhunnut pienestä pojasta asti tietokoneiden kanssa, joten alan valinta oli luontevaa. Mielenkiinto tietoliikenteeseen taas syntyi Timo Alangon aihetta käsitelleellä kurssilla. Pasi aloitti tutkijalinjalla sen käynnistyessä hänen toisena opiskeluvuotenaan, ja tutustui sitä kautta Kimmo Raatikaiseen. Tutkijalinja oli ensimmäinen kontakti laitoksen tutkimuspuoleen.

Gradua Pasi tekikin jo Kimmon projektissa.

- Siitä se on vyörynyt eteenpäin.

Pasin väitöskirjassa esitetyillä tuloksilla Internet-kommunikaation suorituskykyä ja käytettävyyttä langattomilla laitteilla voidaan parantaa huomattavasti. Jos nykyinen Internet olisi maantie, nopeusrajoitus olisi 100km/h, mutta liikenne kulkisi vain 70km/h.

Suurin osa Internet-sovelluksista, kuten www ja sähköposti, käyttää TCP-protokollaa turvatakseen luotettavan tiedonvaihdon. Langattomien päätelaitteiden yleistyessä on huomattu, että TCP:n suorituskyky ei aina ole hyväksyttävällä tasolla, koska monet sen piirteistä on alun perin suunniteltu erilaisessa käyttöympäristössä. Protokollan pääpiirteet on suunniteltu 1970- ja 1980-luvulla, jolloin päätelaitteita ja sovelluksia oli huomattavasti nykyistä vähemmän, ja yhteydet pohjautuivat kiinteiden kommunikaatiolinkkien käyttöön.

Väitöskirjassa käsitellään myös TCP:n lähetysnopeuden pikaista sopeuttamista vallitseville siirto-olosuhteille. Normaalisti TCP tarvitsee huomattavan ajan löytääkseen oikean siirtonopeuden yhteyden alussa, jos linkki on erityisen nopea ja siirtoviiveet verraten pitkiä. Tällainen tilanne on uusimmissa langattomissa kommunikaatioteknologioissa. Samankaltainen ongelma esiintyy myös, mikäli TCP-yhteys vaihtaa käyttämäänsä siirtoteknologiaa kesken yhteyden esimerkiksi liikkuvuuden seurauksena. Tämä voi tapahtua uusimmissa päätelaitteissa jotka tukevat useita erityyppisiä tiedonsiirtoradioteknologioita, kuten WLAN ja GPRS.

Tälle jälkimmäiselle osalle väitöskirjaa toimi inspiraationa kolmen kuukauden jakso, jonka Pasi vietti Berkeleyn yliopiston yhteydessä toimivan International Computer Science Institute - tutkimuslaitoksen Internet-tutkimusyksikössä.

- Siellä pääsi tekemään töitä alan julkkisten kanssa, Pasi hymähtää.

Teollisuuteen

Töissä laitoksella Pasi oli vuoteen 2002 asti. Nykyinen titteli on Principal Scientist ja työpaikka Nokian tutkimuskeskus Ruoholahdessa.

- Minut vähän niin kuin houkuteltiin Nokialle, CV:tä en ole koskaan joutunut kirjoittamaan. NRC Ruoholahdessa on niin lähellä akateemista maailmaa kuin voi olla. Olen pari-kolme viime vuotta vetänyt siellä pieniä tutkimusprojekteja.

Pasi toimii NRC:llä pienessä ryhmässä, jossa tutkitaan samoja asioita kuin hänen väitöskirjassaan. Ryhmällä ja laitoksen päässä Markku Kojolla on käynnissä yhteinen Tekes-projekti Mercone.

FM Pasi Sarolahti väittelee 16.6.2007 kello 10 Helsingin yliopiston matemaattis-luonnontieteellisessä tiedekunnassa aiheesta "TCP Performance in Heterogeneous Wireless Networks". Väitöstilaisuus järjestetään osoitteessa Metsätalo, sali 6, Unioninkatu 40. Vastaväittäjänä on professori Petri Mähönen, RWTH-Aachen, ja kustoksena on professori Kimmo Raatikainen.

Sanna Kettunen